La Dama Autora
Mientras Tracy y Harold trabajaron en el juego, el nuevo departamento de Libros de TSR necesitaba otro editor, preferiblemente uno que tuviera experiencia en escribir para un público adulto. Desesperada, Jean Blashfield Black, entonces directora de Libros, llamó al agente literario de Milwaukee Ray Puechner para pedirle ayuda. Ray le habló a Jean de una mujer en Independence, Missouri, que había escrito títulos de crédito y que estaba interesada en trabajar para TSR; de hecho, Margaret Weis ya se había presentado candidata para el Departamento de Juegos, que la había rechazado. Jean se apresuró a examinar la solicitud que permanecía en el montón de rechazados. Al leerlo quedó impresionada. Jean llamó a Margaret el mismo día ofreciéndole el puesto de Editora de Libros. Emocionada, Margaret dejó su trabajo como Directora de Publicidad en el Herald Publishing House en Independence. Se trasladó a Lake Geneva, Wisconsin, tan pronto como pudo, llevando con ella a sus dos hijos y sus tres gatos en un Toyota minúsculo. Con el tiempo, Margaret se instaló en Lake Geneva a poca distancia de la casa de Tracy Hickman.
Margaret empezó a asistir a las reuniones. Por aquel tiempo, los juegos estaban todos diseñados y la primera trilogía ya contaba con una trama principal. Margaret se unió al proyecto aportando su conocimiento narrativo y de edición. El personaje de Raistlin se convirtió en su favorito- escribió una historia sobre él en la revista Dragon, titulado “Test of
the Twins”. Recibió más mails de los fans que cualquier otra historia publicada hasta la fecha en la revista.
El Departamento de Libros contrató a un escritor experimentado para escribir Dragonlance, pero su trabajo fue inaceptable. Jean Black no estaba satisfecha. El plazo de entrega se acercaba rápidamente, los primeros juegos de Dragonlance estaban casi terminados y los libros estaban aún sin escribir.
Michael Gray se plantó delante de los directores de TSR en reuniones y cualquier otro momento propicio diciendo “Creo que Margaret y Tracy deberían escribir los libros”.
La Dama Autora y el Diseñador de Juegos se encerraron durante un fin de semana con un ordenador, aislados de las distracciones de la familia y los amigos, y escribieron el prólogo y los primeros cinco capítulos de El Retorno de los Dragones. Tracy contó la historia sentado detrás de Margaret mientras ella lo escribía en el ordenador con lo que se convirtió en su estilo. Los autores presentaron sus esfuerzos a Jean Black el lunes por la mañana. Dudando, Jean les dijo que les diría algo, cogió el manuscrito y se encerró a solas en su oficina.
Margaret y Tracy esperaron juntos, ambos nerviosos, mientras el tiempo pasaba. Finalmente, la puerta de Jean Black se abrió. La Directora de Libros se acercó al cubículo de Margaret y dijo: “¡Wow! ¡Esto es justo lo que andábamos buscando!”. Y así nacieron los libros de Dragonlance.
Un Puñado para la Carretera
Margaret y Tracy tenían ambos familias que les apoyaban, así que escribieron la primera trilogía durante las noches y los fines de semana a la par que atendían a sus obligaciones regulares con TSR. Tardaron poco más de un mes en finalizar el volumen inicial y no recibieron ninguna compensación económica por escribirlo. El amor al proyecto, la emoción y el deseo de ver la épica finalizada los motivó.
Random House, distribuidor de TSR, puso objeciones a una trilogía escrita por autores desconocidos. Por esta y otras oscuras razones, las principales cadenas de librerías no fueron avisadas de la fecha de lanzamiento. El propio Departamento de Marketing de TSR no sabía a ciencia cierta como anunciar el volumen, así que no prepararon nada para la Gen Con de 1984 a parte de imprimir un póster de una ilustración de Larry Elmore. Antes siquiera de que El Retorno de los Dragones llegara a las librerías, TSR estaba convencida de que sería un completo fracaso.
Ni Tracy ni Margaret recuerdan quien ideó el Weis and Hickman Traveling Road Show, solo que querían (y necesitaban) hacer algo en la Gen Con de 1984 para crear interés pro los libros. Tracy escribió el primer guión y él y Margaret empezaron a buscar actores. El Diseñador de Juegos de TSR Doug Niles era perfecto para Flint y el amigo de Tracy, Terry Phillips, había inventado la voz distintiva de Raistlin. Harold Jonson fue seleccionado como Sturm. Tracy reclamó para él a Fizban y Caramon y Margaret asumió el papel de narradora.
Las partes de Tasslehoff, Goldmoon y Tanis todavía no se habían adjudicado hasta que Margaret me llamó preguntando si Gary Pack y yo podríamos ayudar con la producción sólo dos semanas antes de la actuación. Además de leer a Tasslehoff y Goldmoon, me convertí en diseñadora de vestuario, jefa de accesorios, arreglista musical y cantante. Me pasé la noche anterior a la Gen Con haciendo el traje de Tracy.
El grupo solo pudo realizar una lectura completa del guión antes de subir al escenario. Todo salió a pedir de boca, otra vez como por arte de magia. (Daros cuenta de que esta frase es comúnmente utilizada por aquellos que estuvieron involucrados en las primeras fases de Dragonlance). Aquella noche, el Weis and Hickman Traveling Road Show nació mientras éramos acosados después de la actuación en el vestíbulo por los fans que habían llenado el
diminuto teatro por encima de su capacidad. Todo el mundo quería saber cuando y donde estarían los libros disponibles. Con pocos cambios en el equipo, continuamos nuestra “obra de teatro” en las Gen Cons y las Atlanta's Dragon Cons durante los diez años siguientes.
¡Feliz Cumpleaños, Dragonlance!
El momento era perfecto: los devotos de C.S. Lewis, J.R.R. Tolkien y otros lectores de la fantasía de los antiguos guardianes de la fantasía estaban preparados para una nueva épica con personajes intrigantes. El Retorno de los Dragones fue un éxito en la lista de Best-Sellers del New York Times y se mantuvo allí, seguido pronto por La Tumba de Huma y La Reina de la Oscuridad. Margaret y Tracy estaban sorprendidos, satisfechos y felices por su repentino éxito mientras que TSR imprimía y reeditaba sus libros para satisfacer una demanda mucho mayor de lo que esperaban. Los críticos literarios parecían confusos al ver que una compañía que previamente solo había publicado juegos y unas pocas aventuras y que estaba situada en un pequeño pueblo de Wisconsin hubiera tenido la gran suerte de contratar a dos actores desconocidos que repentinamente habían encumbrado a la compañía y a su producto.
Y el resto es historia. Desde sus orígenes inciertos, Dragonlance se ha convertido en un pilar para los lectores de fantasía. Las dos trilogías originales han sido traducidas en más de 20 idiomas, incluyendo el japonés, el ruso y el turco. Hay más de un centenar de libros impresos en el mundo de Dragonlance, incluyendo antologías, recursos y novelas. El mundo tiene un chat oficial en la red para sus fans así como una fuerte presencia mantenida por Wizards of the Coast, la compañía que compró TSR hace unos pocos años y que la trasladó a su cuartel general en Renton, Washington.
El año 2004 marca el vigésimo aniversario de Dragonlance. Como parte de la celebración, y considerando la popularidad generada recientemente por Harry Potter de J.K. Rowling, El Departamento de Libros de Wizards of the Coast cree que es el momento perfecto para introducir a los jóvenes lectores en el mundo de Krynn. La trilogía original ha sido dividida en seis libros más cortos destinados a un público adolescente hambriento de más literatura de este tipo. Los ilustradores han realizado nuevas cubiertas. Los volúmenes tienen sus propios títulos: El Retorno de los Dragones se convirtió en A Rumor of Dragons y The Night of Dragons; La Tumba de Huma fue retitulado y dividido en To the Gates of Palanthas y The Nightmare Kands (Estos cuatro volúmenes ya están disponibles en las librerías). La Reina de la Oscuridad se ha dividido en Hope's Flame que debería llegar a las librerías para Enero de 2004 y Dawn of Dragons, que se espera que salga en Marzo de 2004. Nuevas series se han planeado después de ésta, aportando personajes jóvenes y orginales al mundo de Dragonlance en situaciones con las que los jóvenes lectores se puedan identificar. Entre los autores se encuentran Tim Waggoner, Stephen D. Sullivan y Dan Willis. Wizards of the Coast quiere anticipar el título de algunos de estos libros como Temple of the Dragonslayer, The Dying Kingdom, The Dragon Well y Return of the Sorceress, que saldrán a la luz desde Mayo hasta Noviembre de 2004, y otros volúmenes los seguirán.
¡Feliz cumpleaños, Dragonlance! Tu magia continua llegando a miles de lectores de todo el mundo.
Por Janet Deaver-Pack.
Traducido por iyuke
