Los Zhentarim después de la ascensión de Fzoul: posibles zonas de disputa.
La Red Negra es una de las organizaciones que mayor actividad a desarrollado en los últimos años, no solo por su continua expansión sino por sus conflictos internos en los que poco a poco dos figuras se han ido convirtiendo en las bases de su poder: Fzoul y Manshoon.
La Cyrinshad fue un momento crucial, no sólo en la historia de Faerun, sino también a nivel interno de los Zhentarim. Su fundador y máximo dirigente, Manshoon, fue derrocado por Fzoul, Elegido de Iyachtu Xvim en esos momentos.
El retorno de Bane, a partir de su hijo Iyachtu, sólo hizo que empeorar la situación dentro de la Red Negra, ya que de repente se encontraba con dos grupos pugnando por el control religioso del grupo. Las luchas entre banitas y coristas habían empezado.
Este hecho supuso un cambio importante dentro de la dinámica de los Zhentarim, pasando a entablarse dos tendencias claramente opuestas: por un lado los seguidores de la Mano Negra que cada vez fueron copando puestos de mayor poder y los cyristas que se replegaron La Fortaleza Oscura, reducto de los seguidores de Cyric. Mientras, las purgas religiosas fueron una constante dentro de la Red Negra, haciéndose con el poder rápidamente los banitas y relegando a los seguidores de Cyric a posiciones periféricas dentro de las zonas controladas por los Zhentarim.
A partir de este panorama, empiezan a verse una serie de elementos que pueden aún más incrementar la situación de inestabilidad o consagrar a los Zhentarim como el gran poder al que parecían destinados a ser.
Conflicto Cyric y Bane.
El odio que sienten las dos religiones es uno de los elementos más peligrosos a la hora de determinar la política de los Zhentarim en ciertas zonas. El odio que sienten las dos iglesias entre ellas es especialmente virulento dentro de la Cyric que ha visto que merced al retorno de Bane y de las acciones de Fzoul perdía mucho poder. En la actualidad pese a que ambas iglesias no dudarán en entorpecer al máximo los esfuerzos de sus rivales, aunque los seguidores de Bane ven a los cyristas como poco menos que unos advenedizos a los que a su debido tiempo se ocuparán de ellos.
Dentro de esta agria lucha hay un elemento clave tanto para los Zhentarim banitas y los coristas: Fortaleza Oscura.
En el actualidad Fortaleza Oscura está en manos de dos seguidores de Cyric, el Perespectro (Gue7/Cpd de Cyric) y Dhamir Ercals (Clr. 16 Cyric). La principal ventaja para los Zhentarim es que las relaciones entre ambos no son especialmente buenas, con lo que es altamente probable que se preocupen más en conseguir librarse el uno del otro que en asentar su posición. Esta lucha es vista con cierta indiferencia con Fzoul que pese al retroceso que podría significar a corto plazo para el control de los Zhentarim en la Tierras Centrales deja que los cyristas se enfrasquen en una lucha continua.
Manshoon
La re-organización de los Zhentarim llevada a cabo por Fzoul consiguió elevar y asegurar los puestos claves de los Zhentarim para seguidores de Bane o agente suyos.
La única excepción a todo esto es la figura de Manshoon, sin saber si es el verdadero mago o simplemente uno de sus clones, lo cierto es que su puesto de agente libre que puede disponer de recursos teniendo sólo que responder ante Fzoul deja a Manshoon con una enorme cantidad de opciones.
Pero la principal pregunta tiene que ser, será fiel Manshoon? Fzoul parece convencido de que así será, pero es difícil de prever que tras años de cargar sobre sus espaldas toda la responsabilidad de los Zhentarim Manshoon no ansíe retornar a recuperar su puesto clave.
Esta relación se puede enfocar desde dos ópticas, la primera la de un Manshoon con ansias de venganza y con el objetivo de recuperar poco a poco el poder del Alcázar y de la Red Negra o como un Manshoon que permite que Fzoul se sobrecargue con el peso de la organización y planificación de todas las actividades de la Red Negra para poder ir él cumpliendo sus objetivos y sus investigaciones.
Anauroch
Recorrido del Camino Negro por el Anauroch
El Camino Negro había sido una fuente de recursos y sobretodo una forma de control de las caravanas del Anauroch. Otro detalle era las enormes ventajas que ofrecía en cuanto a tiempo invertido en el viaje, rentabilizando viajes que por otros medios tardaban más tiempo y eran bastante más costosos.
La aparición de los Umbra y sus pretenciones de convertir el Anauroch en la base de su nuevo imperio de Netheril es una medida que indudablemente supone un freno a las aspiraciones de los Zhentarim de mantener el camino bajo su control.
Varias de sus caravanas han desaparecido cuando cruzaban el Anaurokh, con lo que la política de los Zhentarim puede variar bastante a raíz de este hecho, que hará Fzoul? Intentará mantener el comercio de caravanas Zhentarim por esa zona, ya sea a través de la fuerza o con un pacto? O reconducirá sus caravanas?
Lo que es indudable es que demostraciones como las de Tilverton pueden hacer que de momento la perdida de algunas caravanas pueda ser un coste asumible, pero es de esperar que con el tiempo los umbras consoliden cada vez más su posición con lo que tarde o temprano la ruta se volverá demasiado peligro o simplemente los excesivos costes harán de ella una ruta inservible.
Otra opción es que los umbra decidan conservar el camino, pero pasándolo a controlar ellos, con lo que es probable que los Zhentarim vieran con malos ojos esta opción, sobretodo por la importancia que tiene para introducir todo tipo de productos en las tierras del Norte.
Unther
La situación en Unther es una situación de inestabilidad enorme. La falta de un poder central que aglutine los recursos, la perdida de todo el panteón untherico hace que los Zhentarim puedan tener interés en al zona por dos motivos:
El primero sería más en el ámbito político, el conseguir erigirse como el elemento clave dentro de la zona. Para eso la mejor vía en la actualidad parece conseguir el control de los alimentos en la ciudad y a partir de ahí ir poco a poco sobando la posición de los Magos del Norte.
Lo que es indudable es que si los Zhentarim son capaces de maniobrar con cierta prudencia y paciencia pueden ir poco a poco eliminando a la gran cantidad de grupos que intentan aprovechar el vacío en el poder en Unther. Quién domina el grano, domina el poder, especialmente en Messemprar, y esta debería de ser la máxima que guíe a todo agente de la red Negra en la ciudad, el conseguir el monopolio y control de cualquier tipo de alimento que entre en la ciudad.
El segundo elemento importante para los Zhentarim dentro de Unther es el vacío en cuanto a religión. La muerte de Gilgeam y todo el pabellón untherico en la Era de los Trastornos a deja una enorme población que no cuenta con un dios de referencia. Agregar a toda esa gente como seguidores de Bane sería un elemento clave para aumentar el poder de Bane y garantizar, aún más, el poder de los Zhentarim dentro de la zona.
Valles
Los Valles han sido una de las zonas de expansión “tradicionales” de los Zhentarim y nada hace pensar que bajo Fzoul esta tendencia se invierta. Los ejemplos de la ocupación zhent en el Valle Alto o en el Valle de la Daga son una buena prueba de ello.
Más bien, sería un momento para aprovechar que las tierras de los Valles se encuentran bajo la amenaza de unos drows que, tras la Retirada, tienen vía libre para ir avanzando.
Hay una serie de zonas que pueden ser enormente interesantes para los zhents:
La primera es el Valle de la Cicatriz en la que Scylua Negraesperanza ha resultado ser la heredera de Lashan. Las posibilidades de introducirse de una forma más o menos segura en los Valles es una opción que los zhents seguramente no dejarán escapar. Pese a todo, son conscientes que primero es necesario dar una imagen mejor de la que se les suele asociar antes de empezar a moverse para hacer que Scylua herede el Valle de la Cicatriz.
El Valle de la Bruma actualmente esta inmerso en una lucha constante con los drows, aprovechar el estado de debilidad y de dispersión de las fuerzas de los Jinetes sería una buena forma de empezar de poner un pie en los Valles. Lo cierto es que esta opción implicaría a corto termino una lucha con los drows de seguir estos con sus operaciones de saqueo por la zona.
El Valle de la Rastra es otro de las zonas en las que los Zhentarim podrían conseguir introducirse con más éxito, de momento, sus productos son vitales dentro del sistema económico de la zona, algo que con tiempo y con elaborar unas clases dominante medianamente fieles se puede lograr hacer del Valle de la Rastra una zona de influencia Zhentarim.
Expansión oriental.
El tratado firmado entre Fzoul y Khelben, de ser respectado, aseguraría 30 años en los que la zona más oriental del Pico del Trueno estaría libre de la influencia de los Zhentarim, algo que podría ser aprovechado por la iglesia de Cyric para conseguir vencer sus disputas interiores y empezar a vertebrar un culto más o menos estable y sin especiales discrepancias ideológicas para poder oponerse a la cada vez mayor expansión de Bane.
Lo cierto es que la zona abarca un par de elementos claves para los Zhentarim, es decir dejar fuera de su influencia Cormyr durante 30 años es, no solo una bendición para el Alusair y Caladnei que se libran de tener que añadir a la larga lista de problemas el de los Zhentarim, sino que debería de suponer que la Red Negra dejará de usar las Tierras Pétreas como una base de sus actividades.
Un elemento que quizá deba jugar Fzoul en caso de complicarse las expectativas de los Zhentarim en la zona sea la de intervenir, no con animo de expandir el poder, sino con l finalidad de contener el avance de ciertos grupos (posiblemente lo único que motivará una reacción así sea la iglesia de Cyric). El apoyo no sería de forma directa, pero quizá desviando recursos hacía zonas o personas que puedan ser medianamente eficaces para evitar consolidar el poder de algunos elementos en la zona.
El Norte
Un posible eje a través del que consolidar sus posiciones en el Norte es la ciudadela de Sundabar.
El poder cada vez mayor que tiene Jolt Búrukhan (Gue2/Cle 9 de Bane) pueden hacer que la Red Negra decida darle más apoyo, especialmente dado que hacer eso significaría darle un fuerte golpe a la veneración de Yelmo.
Pero el alcanzar una posición significativa la Red Negra y el culto de Bane dentro del Norte con una plaza fuerte de enorme importancia con la que poder intervenir con garantías en el devenir de los sucesos que suceden.
El caso es que de nuevo intervenir de una forma tan directa podría suponer que el resto de ciudades intervinieran de forma activa para tratar de evitar el asentamiento de una fuerza de soldados leales a Bane en una fortaleza que militarme tiene un papel muy importante, pero que además, a nivel económico, supone una zona de fabricación de armas y exportación de madera.
Zhesk
Ubicación de Tammar
Los remantes del grupo de orcos que los Zhentarim enviaron a luchar contra la Horda recientemente han sido reclutados por el Consejo de Mercaderes de Fhsant para tomar y recuperar la ciudad de Tammar. La ciudad de Tammar se encuentra como una de las etapas dentro del llamado Camino Dorado y podría ser una zona altamente interesante para empezar a establecer un control de una de las vías de entrada de riquezas de Faerun.
Lo cierto es que a primera vista es una opción bastante compleja dada la distancia de las zonas de influencia Zhentarim, pero en el caso de que el Camino Negro se complicará extraordinariamente podría ser una alternativamente altamente sugerente intentar hacerse con el control del Camino Dorado para compensar.
De llevarse a cabo una acción así sería entrar dentro de una zona en las que se chocaría directamente con Teflamm ciudad que esta desarrollando, bajo la guía de sus Amos de las Sombras, una activa política para conseguir el control de la zona. Algo que visto los múltiples frentes que tienen los Zhentarim podría ser contraproducente.
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