Fundados en el año 1261 CV por Manshoon los Zhentarim fueron en inicio una organización pensada para extender las ambiciones de Manshoon por los Reinos. Creados tras la ascensión de Manshoon al título de Señor del Alcázar, también era una forma de controlar a sus posibles rivales.
Uno de los primeros que se unió a la organización fue Fzoul y con él, gran parte de los clérigos de Bane del Alcázar. De esta forma se empezó a romper la dependencia del Alcázar respecto a Mulmaster. El hecho de que en el 1263 CV Fzoul renombrará la Capilla Oscura como el Altar Oscuro, fue un desafió a la autoridad del Alto Imperceptor y una forma de independencia respecto a él.
Mientras, con el fin de asentar su poder e ir evitando traiciones, Manshoon forja en el 1265 CV una alianza con Xantriph que haciéndose pasar por Bane en un templo, consigue descubrir una gran cantidad de secretos y planes de agentes Zhentarim y del Alcázar que pasa a Manshoon, asegurando éste su poder.
La expansión del poder de los Zhentarim por el Mar de Luna fue un proceso lento, sin embargo en el 1276 CV consiguieron convencer un gran numero de ciudades con el fin de que ayudarán en la reconstrucción de la Ciudadela del Cuervo. Con el paso del tiempo, los Zhentarim fueron lentamente extendiendo su poder en la fortaleza hasta que al final se convirtió en una posesión más de la Red Negra.
El primer test importante para los Zhentarim fue la horda proveniente de Thaar que arrasaó Phlan, ciudad que estaba a punto de convertirse en un estado vasallo del Alcázar. La negativa de Melvaunt de enviar tropas, frustraron los intentos por parte de los Zhentarim de frenar la horda y la ciudad de Phlan cayó. El problema fue que poco después la horda se encaminó hacía el Alcázar. Los Zhentarim desempeñaron un papel clave sobornando y sembrando la discordia entre los diferentes clanes orcos, debilitándolos y ganando tiempo para conseguir dividir las fuerzas de los orcos y para derrotarlos. Tras esta victoria, los Zhentarim entran en un periodo de expansión que les permite no solo afianzar aún más su posición en el Mar de Luna sino que expandir más allá de él.
En el año 1306 CV los Zhentarim apoyaron el ejército combinado de Sembia, Melvaunt, Hillsfar y Phlan contra Mulmaster. De esa forma confiaban en debilitar a un rival clave dentro del Mar de Luna.
Con vistas a expandir su poder, n el año 1312 los Zhentarim se lanzaron a la conquista de la Fortaleza Oscura que era dominada por una lich. Mientras las tropas del Alcázar luchaban contra el ejército de la Fortaleza, Manshoon y Fzoul se infiltran en al Fortaleza y consiguen dar muerte a la lich. La Fortaleza Oscura pasa a ser un dominio de los Zhentarim. Esta expansión alcanza su punto culminante en el año 1316 el Valle de Teshen pasa a estar bajo control del Alcázar.
Entre los años 1334 y 1337 CV Manshoon afianza su dominio sobre el Alcázar, en esta época es nombrado Primer Señor del Alcázar, tras forzar al anterior a que lo nombrará su sucesor, y consigue eliminar a todos aquellos que se oponían a su voluntad dentro del Consejo. Con estas maniobras, todas las fuerzas militares del Alcázar pasaban a estar bajo su mando.
Poco después siguió la expansión en la zona de los Valles, cuando en el 1339 CV en el Valle de las Sombras se colocó como gobernador a Jyordhan, un agente de los Zhentarim. Sin embargo, duró poco en su puesto, y en el 1345 CV murió a manos de Khelben cuando intentaba atacarlo por sorpresa. Este golpe marca el declive de los Zhentarim dentro de los Valles, pues en el 1346 CV surgen los Caballeros de Myth Drannor para oponerse a ellos y en el 1350 CV el Templo en el Cielo es atacado y destruido por ellos, muriendo el contemplador Xantriph en su incursión. Además en el año 1353 CV Randal Morn consigue eliminar al gobernador del Valle de la Daga, Malyk, y conducir al Valle a una rebelión.
Mientras en la zona de los Valles todo eran contratiempos, en el Mar de Luna, el poder de los Zhentarim se convirtió en hegemónico. En el 1354 CV la flota de Mulmaster fue destruida por la del Alcázar lo que lo convirtió en la potencia marina de la zona. Al año siguiente, la Ciudadela del Cuervo se convirtió en un dominio Zhentarim al ser eliminados los opositores a ello. Este hecho sin embargo provocó que surgieran los llamados Caballeros del Norte, formados por los soldados a los que los Zhentarim habían intentado eliminar de la Ciudadela.
La perdida de influencia en la zona de los Valle se ratifico en el año 1356 CV cuando los Caballeros de Myth Drannor colocaron en el Valle de la Sombra a un heredero legitimo, haciendo que los Zhentarim perdieran por completo su influencia en la zona. Mientras en ese año, Ola de Tesh se vio atacada por un Vuelo de Dragones, obligando a los Zhentarim a emplazar a Manxam el Contemplador en la zona con el fin de controlar la zona.
El año 1357 CV se vio marcado por la irrupción del Alto Inquisidor Ginali dentro del Alcázar, intentando debilitar el poder de los seguidores de Bane dentro de la ciudad para atraerlos hacía el Alto Imperceptor. Además, la guerra civil estalla en Yulash y tanto el Alcázar como Hillsfar envían soldados para apoyar una facción u otro. En poco tiempo, Yulash se convierte en el escenario de una guerra de desgaste.
La Era de los Trastornos supuso la aparición del avatar de Bane en el Alcázar. Su presencia provocó que los Zhentarim se lanzarán a una serie de acciones con el fin de que el dios consiguiera sus objetivos. Así Fzoul y Semmemon lanzaron un ataque sobre la Torre Retorcida de Ashaba con el fin de servir como distracción. La muerte de Bane a manos de Torm y la ascensión de Cyric como deidad, supuso un cambio importante dentro de los Zhentarim que a largo plazo, tendría graves consecuencias sobre la organización.
[Volver]
